В первом томе энциклопедии «Протестантизм» на страницах 672-673 опубликована статья об Уитнессе Ли. Ниже приводится её полный текст, разделённый на три части согласно периодам служения Уитнесса Ли. Каждая часть сопровождается заголовком и небольшим комментарием.
Служение в Китае
Первая часть статьи об Уитнессе Ли в энциклопедии «Протестантизм»:
ЛИ (Lee) Уитнесс (имя, полученное при рождении — Ли Чаншоу, кит. 李常受; 1905–1997) — христианский проповедник, комментатор Библии. Выходец из семьи баптистов, обучался в школе баптистской церкви и в английском колледже миссии американской пресвитерианской церкви. В молодости принадлежал к Китайской независимой церкви (см. Независимые церкви), общине Плимутских братьев, с 1932 становится последователем и соратником китайского миссионера и проповедника В. Ни, в 1930–40-е Л. проповедует в Шанхае, Пекине, Тяньцзине, Циндао, возглавляет Шанхайское евангельское издательство и ряд христианских периодических изданий. Подвергался преследованиям со стороны японских оккупационных властей.
Уитнесс Ли принял Христа как своего Спасителя в 1925 году в возрасте 20 лет. Китайская независимая церковь, собрания которой он посещал в первые годы своей христианской жизни, была одной из ранних национальных китайских протестантских общин, стремившихся к свободе от контроля западных миссий и независимости в вопросах учения, управления и финансов. Судя по всему, в ней были черты и пресвитерианства, и конгрегационализма.
В конце 1927 года эта община избрала 22-летнего Уитнесса Ли членом своего совета, что было исключительной честью для молодого человека. Однако он отклонил это предложение и в том же году, оставив Китайскую независимую церковь, присоединился к собраниям Плимутских братьев (ветвь Бенджамина Ньютона), с которыми он встречался со времени своего спасения. В 1930 году он принял там крещение погружением.
В 1932 году Уитнесс Ли оставил работу, посвятил себя для полновременного служения и основал поместную церковь в своём родном городе Чифу на севере Китая. В том же году он впервые встретился с Вочманом Ни, который приехал с проповедями в Чифу (до этого они в течение семи лет были знакомы по переписке). В 1934 году Уитнесс Ли переехал в Шанхай и присоединился к служению Вочмана Ни. Их совместная работа для Господа продолжалась в течение 18 лет.
Служение на Тайване
Вторая часть статьи об Уитнессе Ли:
В мае 1949 накануне поражения партии Гоминьдан (Китайской национальной народной партии) в гражданской войне по настоянию В. Ни, который остался в континентальном Китае и оказался впоследствии (1952) в тюрьме, проведя за решеткой оставшуюся жизнь, Л. перебирается на неподконтрольный компартии Китая остров Тайвань. В последующие годы занимается проповеднической и издательской деятельностью, связанной с распространением работ В. Ни. С 1950 по 1986 Л. возглавляет журнал «Служение слова», за это время в свет вышли 415 номеров, он основывает поместные церкви в странах Юго-Восточной Азии.
Уитнесс Ли переезжает на Тайвань в мае 1949 года и в августе того же года основывает «Тайваньское евангельское издательство». Он начинает распространять служение Вочмана Ни и воздвигать поместные церкви на Тайване и по всему миру. В 1949 году на Тайване насчитывалось несколько сотен верующих, большинство которых бежали из континентального Китая. Благодаря усердному труду Уитнесса Ли и его служению Слова число верующих на Тайване за первый год увеличилось более чем в тридцать раз и достигло примерно десяти тысяч, а за следующие несколько лет — десятков тысяч.
Последний раз Уитнесс Ли и Вочман Ни встретились в Гонконге в 1950 году, где они вместе служили в течение месяца, вследствие чего произошло большое оживление в церкви в Гонконге. После этой встречи Уитнесс Ли начал проводить обучения для христианских работников и конференции для церквей на Тайване и в Юго-Восточной Азии. В частности, на Филиппинах благодаря его служению было воздвигнуто более сотни церквей.
Служение в США
Третья часть статьи об Уитнессе Ли (для удобства чтения текст разбит на абзацы):
С 1962 проживает в США, активно проповедует в Латинской Америке, Европе, Австралии и Новой Зеландии. В 1965 для распространения книг В. Ни и Л. организуется издательство «Поток», более позднее название «Живой поток» (см. Поместная церковь). С 1974 по 1994 Л. работает над полным толкованием Библии, результатом этого стал фундаментальный труд «Жизнеизучение Библии». В рамках данного проекта издано порядка 400 работ.
По инициативе Л. была создана сеть международных центров обучения библейской истине и церковному служению для миссионеров, работающих на полновременной основе, на сегодня их насчитывается девять. В 1980-е в своей практической деятельности Л. делал акцент на проповеди в малых группах, домашних собраниях и благовествовании от двери к двери.
При непосредственном участии Л. и под его влиянием к середине 1980-х были основаны свыше 600 поместных церквей (общин), объединяющих порядка 130 тыс. членов, только в США это свыше 10 тыс. человек и около 100 церквей. Работы Л. переведены более чем на полтора десятков языков, в т. ч. на русский. Умер в Анахайме (Калифорния).
Осн. соч.: Практика групповых собраний. Анахайм, 1993; Уроки истины. Анахайм, 1994. Т.1
М. А. Жеребятьев
«Жизнеизучение Библии» Уитнесса Ли — это действительно фундаментальный труд по систематическому изучению Библии от Бытия до Откровения. В русском переводе «Жизнеизучение Библии» состоит из 97 томов, включающих 1984 сообщения (главы). Все эти сообщения были сделаны Уитнессом Ли в ходе ежегодных обучений и других собраний. Два раза в год он проводил 10-дневное обучение, на котором делал по три сообщения каждый день.
Международная сеть центров обучения библейской истине и церковному служению, о которой говорится в энциклопедии, на сегодняшний день насчитывает более 15 филиалов: в Северной и Южной Америке, Европе, Африке, Полинезии, Юго-Восточной и Восточной Азии. В дополнение к этому неизвестное число центров обучения находится в Китае.
На всех континентах сегодня около 3000 поместных церквей (в том числе примерно 300 в США и Канаде), а общее число верующих составляет более 250 тысяч. По некоторым оценкам, число верующих во всех странах, включая Китай, может составлять несколько сотен тысяч. Неопределённость связана с тем, что у поместных церквей нет централизованного управления, системы отчётности и так называемого «членства», характерного для многих протестантских деноминаций.
На сегодняшний день на русском языке опубликовано более 400 книг Уитнесса Ли. Автор статьи выбрал две книги, упомянутые в строке «Основные сочинения», но в качестве основных, наряду с многотомным «Жизнеизучением Библии», можно также назвать книги «Домостроительство Божье», «Всеобъемлющий Христос», «Знание жизни», «Переживание жизни» и др.
Энциклопедия «Протестантизм»
Вочман Ни в энциклопедии «Протестантизм»
«Поместная церковь» в энциклопедическом словаре
Биографии и автобиографии