Для большинства людей вопрос в заголовке этой статьи может показаться странным. Всем известно, что Рождество Христово в западном мире празднуют 25 декабря, а в России — 7 января. Мы понимаем, что эта давняя традиция сохранится до конца времён и не выступаем против неё. Наоборот, вместе с апостолом Павлом мы рады тому, «что всяким образом… возвещается Христос» (Флп. 1:18).
Цель этой статьи заключается в том, чтобы без какой-либо полемики ответить на вопрос, который периодически задают внимательные читатели Нового Завета: в какое время года родился Иисус, согласно тому, что написано в Библии?
История о зачатии
Для начала кратко рассмотрим историю о зачатии Иоанна Крестителя и Господа Иисуса. Эта история приводится в первой главе Евангелия от Луки.
В стихе 5 написано: «В дни Ирода, царя Иудеи, был один священник по имени Захария, из череды Авии; а жена у него была из дочерей Аарона, и её имя — Елизавета». Согласно обычаю священнического служения Захарии выпал жребий войти в храм Господень и сжигать курение (ст. 9). Во время этого служения ему явился ангел Гавриил и сообщил о том, что Елизавета родит сына, который будет назван именем Иоанн (ст. 10-23). Это было предсказание о рождении Иоанна Крестителя.
После этих дней Елизавета, его жена, зачала и пять месяцев жила затворницей (ст. 24). А на шестой месяц ангел Гавриил был послан от Бога в галилейский город под названием Назарет к деве, обручённой с человеком по имени Иосиф, из дома Давида; а имя девы — Мария (ст. 26-27). Ангел сказал ей, что она зачнёт в чреве, и родит сына, и назовёт Его именем Иисус (ст. 31), и рождаемое святое будет названо Сыном Божьим (ст. 35). При этом ангел также сказал, что её родственница Елизавета находится на шестом месяце беременности (ст. 36).
После этого Мария с поспешностью пошла в горную область Иуды в дом Захарии и Елизаветы. Когда Елизавета услышала приветствие Марии, младенец у неё в чреве подпрыгнул и она исполнилась Святого Духа и воскликнула громким голосом: Благословенна ты среди женщин, и благословен плод твоего чрева! (ст. 41-42).
Итак, Иисус был зачат в то время, когда Елизавета, родственница Марии, была на шестом месяце беременности. Когда же забеременела Елизавета? Это произошло вскоре после того, как её муж Захария служил в храме согласно своей череде, и это время можно рассчитать.
Примерные расчёты
В описываемый в Евангелиях период в разных городах Иудеи жило много священников из колена Аарона. Все они поочерёдно служили в храме согласно назначенным сменам. Эти смены или череды́ были распределены по жребию ещё царём Давидом и описаны в Ветхом Завете в 24-й главе Первой книги паралипоменон. Всего было двадцать четыре череды (ст. 7-18), и, как сказано в Лк. , священник Захария был из череды Авии, восьмой по счёту (1 Пар. ).
То, что черёд было двадцать четыре, означает, что каждая группа священников служила в храме один раз в год в течение двух недель. Первым месяцем года в священном календаре еврейского народа был месяц авив (Исх. ; и ), соответствующий современному периоду, приходящемуся на март-апрель. Для простоты расчётов соотнесём авив с мартом и далее будем приводить современные названия месяцев.
Итак, первая череда служила в первой половине марта, а восьмая череда Авии, в которой был Захария, — во второй половине июня. Таким образом, Елизавета зачала в конце июня или начале июля. А Мария зачала, когда Елизавета была на шестом месяце беременности, то есть примерно в декабре. Следовательно, Иисус родился через девять месяцев после этого — приблизительно в сентябре или сентябре-октябре, если учитывать то, что месяцы в древности не точно соответствовали современным.
Согласно священному календарю, сентябрь был седьмым месяцем года. В пятнадцатый день этого месяца начинался праздник Кущей, во время которого дети Израиля в течение семи дней жили в кущах, т. е. шалашах (Лев. , ). Это был один из трёх ежегодных праздников, на который евреи должны были собираться в Иерусалиме (Исх. ). Он также назывался праздником Сбора урожая (ст. ), поскольку отмечался после последнего сбора урожая в году.
Косвенные свидетельства
Ещё несколько подробностей, связанных с рождением Иисуса, приводятся во второй главе Евангелия от Луки.
Первая подробность объясняет, почему Иисус родился в Вифлееме. В те дни цезарь Август издал указ о проведении переписи по всей обитаемой земле; это была первая перепись, которая прошла, когда Квириний правил Сирией (ст. 1-2). Поэтому все шли записываться, каждый в свой город; и пошёл также Иосиф из Галилеи, из города Назарета, в Иудею, в город Давида, который называется Вифлеем, — потому что он был из дома и рода Давида, — чтобы записаться вместе с Марией, которая была обручена с ним и была беременна (ст. 3-5).
Хотя Иудея в то время находилась под римским контролем, римляне стремились избегать лишней напряжённости в отношениях с местным населением. Поэтому маловероятно, что они назначили бы перепись на период, создающий значительные трудности для людей, вынужденных отправляться в города своего рождения. Едва ли перепись могла быть во время жатвы, ежегодных праздников или зимнего сезона дождей. Самым удобным периодом для переписи кажется месяц после праздника Кущей.
Во второй половине октября в Иудее начинались осенние дожди, которые во Втор. 11:14 и Иоил. 2:23 называются «ранним дождём». В ноябре-декабре дожди усиливались и становилось холодно. Конечно же, зимой пастухи уже не могли пасти стада в полях ночью. Эта вторая подробность косвенно указывает на то, что Иисус вряд ли родился в декабре-январе, поскольку при описании Его рождения говорится о том, что «пастухи ночевали в полях и ночью охраняли своё стадо» (Лк. 2:8). Вот как в Иез. 36:22 описывается девятый месяц, соответствующий декабрю-январю в современном календаре: «А царь в девятом месяце сидел в зимнем доме, и перед ним горел огонь жаровни».
Кроме того, 25 декабря в Иудее отмечался праздник Обновления, о котором написано в Ин. 10:22 и примечании к этому стиху в Восстановительном переводе Библии. Во время этого праздника иудеи в течение восьми дней отмечали событие, произошедшее в 165 году до Р. Х., — их национальный герой Иуда Маккавей очистил храм и восстановил жертвенник после их осквернения сирийским царём Антиохом Эпифаном. Сложно представить, что римляне могли бы назначить перепись на это время.
Итак, на основании изложенного в Писании можно сделать вывод о том, что Иисус родился осенью, примерно в сентябре-октябре. Это предположение не является какой-то ключевой доктриной и не стоит того, чтобы проводить дискуссии на эту тему. Но мы надеемся, что те, кто интересовался этим вопросом, получили достаточно подробный и аргументированный ответ.
Глубинное значение рождения Иисуса Христа
Пять имён Иисуса в Новом Завете и их значение
Сколько лет продолжалось земное служение Иисуса?
Мф. 12:40 — «Три дня и три ночи»