Отцами церкви или святыми отцами называют выдающихся христианских писателей первых веков, которых позднейшая традиция признала авторитетными учителями и толкователями Писания. Их произведения — от коротких писем на рубеже I—II веков до многотомных толкований — являются важнейшим источником сведений о том, как верующие первых столетий читали Писание, во что верили и как проводили собрания. Совокупность их учений принято называть патристикой, а раздел богословия, изучающий их жизнь и труды, — патрологией.
Название и критерии
Слово «отец» в данном случае употребляется в смысле наставника или учителя. Для древности это был обычный способ выразить почтение: отцом называли того, от кого получили знание. С IV века отцами стали называть уже не собственных наставников, а признанных учителей прошлого — сначала епископов, участвовавших в соборах, а затем церковных писателей в целом. К V веку выражение «отцы церкви» закрепилось как обозначение определённого круга авторов и даже целой эпохи.
Со временем сформировались четыре условия, которым должен отвечать тот, кого признают одним из отцов церкви: святость жизни, ортодоксальность (правильность) учения, признание церковью и древность. Авторов, не отвечающих одному из этих условий, относят к более скромной категории «церковных писателей». Восточная традиция четвёртое условие (древность) не считает обязательным и в принципе не ограничивает круг отцов какой-либо эпохой.
Три периода
Эпоху отцов церкви традиционно делят на три периода:
- Апостольский период (конец I — середина II века);
- Доникейский период (середина II — начало IV века);
- Посленикейский период (IV—VIII века).
Понятия «доникейский» и «посленикейский» связаны с Никейским собором 325 года, созванным императором Константином и названным впоследствии Первым Вселенским собором. На нём было осуждено учение Ария и принят первый общецерковный символ веры — Никейский. Гонения прекратились ещё до собора, но именно он наглядно обозначил рубеж между гонимой церковью и церковью под покровительством императорской власти.
Апостольский период
Апостольскими отцами, или мужами апостольскими, называют авторов первого поколения после апостолов — тех, кто знал апостолов лично или был их учеником. Сохранилось от них немного: несколько писем и несколько анонимных сочинений. Это не трактаты и не богословские системы, а письма к конкретным церквям по конкретным поводам — потому и по стилю они ближе всего к новозаветным посланиям. Труды апостольских отцов были написаны на греческом языке (койне́) и впоследствии переведены на латинский, сирийский, коптский, эфиопский, армянский и другие языки.
Климент Римский (ум. ок. 99) — один из руководителей церкви в Риме. Его Первое послание к коринфянам, написанное около 95–96 года, — древнейший христианский текст вне Нового Завета, дошедший до нас с именем автора. Поводом послужило разделение в Коринфе: спустя сорок лет после посланий Павла та же церковь снова переживала раскол. Приписываемое Клименту «Второе послание» в действительности ему не принадлежит.
Игнатий Антиохийский, или Богоносец (ум. ок. 107/117) — руководитель церкви в Антиохии. Осуждённый на смерть, он был отправлен в Рим и по дороге написал семь посланий различным церквям. Идя на казнь, он писал римским христианам, чтобы они не пытались его спасти: он — Божья пшеница, и пусть его смелют зубы зверей, чтобы он оказался чистым хлебом Христовым. В его посланиях впервые ясно звучит призыв к единству вокруг одного епископа — здесь заметны первые ростки того, что позже разовьётся в религиозную иерархию.
Поликарп Смирнский (ок. 69 — ок. 155) — ученик апостола Иоанна, руководитель церкви в Смирне. Был сожжён в возрасте 86 лет. На требование проконсула отречься от Христа он, по свидетельству современников, ответил: «Восемьдесят шесть лет я служу Ему, и Он не сделал мне никакого зла. Как же я могу хулить моего Царя, спасшего меня?»
Папий Иерапольский (ок. 60 — ок. 130) — руководитель церкви в Иераполе во Фригии. Его труд «Изложение изречений Господних» утрачен и известен лишь по фрагментам у позднейших авторов, но именно в этих фрагментах содержатся древнейшие сведения о происхождении Евангелий от Матфея и от Марка.
Доникейский период
К этому периоду относят авторов, живших после эпохи апостольских отцов и до Первого Никейского собора 325 года, то есть примерно с середины II века до начала IV века. Именно здесь рядом с отцами особенно часто оказываются церковные писатели. Различают их по критериям, которые сложились намного позже: применять их пришлось к эпохе, когда богословский язык ещё только складывался.
С III века труды христианских авторов становятся обширнее, а различие между Востоком и Западом — заметнее. Греческие (восточные) авторы писали в Малой Азии, Палестине, Египте и Греции, а латинские (западные) — в Италии, Галлии, Испании и Северной Африке.
Иустин Философ (ок. 100 — ок. 165) — самый известный из апологетов, то есть защитников веры перед лицом властей и образованных язычников. В его «Апологии» сохранилось редкое описание того, как проходили христианские собрания в середине II века. Обезглавлен в Риме, отчего его называют также Иустином Мучеником.
Татиан Ассириец (ум. после 180) — ученик Иустина. Около 172–180 годов он составил «Диатессарон», сведя четыре Евангелия в одно связное повествование; почти три столетия эта первая евангельская гармония оставалась в сирийской церкви основным текстом Евангелия. С церковным большинством Татиан разошёлся и был осуждён как основатель секты энкратитов, поэтому его причисляют не к отцам, а к церковным писателям.
Феофил Антиохийский (ум. ок. 181/185) — апологет, возглавлявший церковь в Антиохии примерно с 169 года. По собственному свидетельству, к Христу его привело чтение ветхозаветных пророков. Из его сочинений уцелело одно — «К Автолику», обращённое к образованному другу-язычнику. Именно в нём впервые в христианской письменности встречается греческое слово τριάς, «Троица»: три дня творения, бывшие прежде создания светил, Феофил называет образами Троицы — Бога, Его Слова и Его Премудрости (кн. II, гл. 15). Премудростью он называет здесь Духа.
Ириней Лионский (ок. 130 — ок. 202) — родом из Малой Азии, в юности слушал Поликарпа, позже служил в Лугдуне (нынешний Лион). Его труд «Против ересей» — главное опровержение гностицизма и первая серьёзная попытка изложить христианское учение системно. Ириней прямо свидетельствует о том, что церковь принимает именно четыре Евангелия.
Тертуллиан (ок. 155/165 — после 220) — ритор из Карфагена, первый крупный христианский автор, писавший на латыни. Именно он ввёл в богословский обиход латинское слово Trinitas — «Троица». В зрелые годы примкнул к движению, которое само называло себя «новым пророчеством», а позже получило имя монтанизма: оно настаивало на продолжающихся пророчествах и на большей строгости жизни. Это движение не получило признания в церквях, и потому Тертуллиана относят к категории церковных писателей.
Климент Александрийский (ок. 150 — ок. 215) — глава христианской школы в Александрии. Стремился соединить веру с греческой философией и широко пользовался аллегорическим толкованием Писания; его относят к церковным писателям.
Ориген (ок. 185 — ок. 254) — самый плодовитый автор ранней церкви. Составил «Гексаплу» — свод из шести параллельных текстов Ветхого Завета, положив начало библейской текстологии. Умер от последствий пыток, перенесённых при гонении. Ряд его частных мнений церковь впоследствии отвергла, а аллегорический метод, доведённый им до крайности, надолго отодвинул на второй план буквальный смысл текста. Его тоже относят не к отцам, а к церковным писателям.
Киприан Карфагенский (ок. 200 — 258) — руководитель церкви в Карфагене, обезглавлен при гонении. В трактате «О единстве церкви» он развил мысль о том, что вне церкви нет спасения, тесно связав принадлежность к церкви с подчинением епископу. Эта линия во многом определила облик церковной организации на столетия вперёд.
К этому периоду относятся также Ипполит Римский (ок. 170 — 235), Дионисий Александрийский (ум. ок. 264), Григорий Неокесарийский (ок. 213 — между 270 и 275), церковный писатель Лактанций (ок. 250 — ок. 325) и другие.
Посленикейский период
После 313 года христианство перестало быть гонимым, а к концу IV века стало государственной религией империи. Богословие уходит от апологетики к спорам о личности Христа и о Троице. Это время принято называть «золотым веком» отцов.
Греческий Восток
Евсевий Кесарийский (ок. 260/265 — 339/340) — епископ Кесарии Палестинской, автор «Церковной истории»: первого систематического труда по истории церкви и главного источника сведений о первых трёх столетиях. Многих раннехристианских авторов и целые утраченные тексты мы знаем только по его выдержкам. При этом до Никейского собора Евсевий склонялся на сторону Ария, а позже поддерживал противников Афанасия — и по этой причине его относят не к отцам, а к церковным писателям.
Афанасий Александрийский (ок. 296 — 373) почти в одиночку отстаивал учение о полном божестве Христа против арианства и пять раз отправлялся за это в изгнание. В его пасхальном послании 367 года впервые приводится список новозаветных книг ровно в том составе из 27 книг, который принят сегодня.
Василий Великий (ок. 330 — 379), Григорий Богослов (ок. 329 — 389) и Григорий Нисский (ок. 335 — ок. 394) — три богослова из Каппадокии — выработали терминологию для выражения истины о триедином Боге, закреплённую собором 381 года.
Иоанн Златоуст (ок. 347 — 407) — величайший проповедник древней церкви (само прозвище означает «златоустый»). До нас дошло около семисот его проповедей, включая толкования почти на все книги Нового Завета. В отличие от александрийцев, он держался буквально-исторического толкования текста. Дважды сослан за обличение придворных нравов и умер в дороге.
Кирилл Александрийский (376—444) — возглавлял церковь в Александрии с 412 года и был главной фигурой христологических споров своего времени. В противостоянии с Несторием он отстаивал, что в Христе божество и человечество принадлежат одному и тому же Лицу, а не соединены внешне; на Эфесском соборе 431 года учение Нестория было осуждено. Оставил обширные толкования на книги Писания — на Евангелия от Иоанна и от Луки, на Пятикнижие, на малых пророков, — держась александрийского аллегорического метода.
Латинский Запад
Амвросий Медиоланский (ок. 339 — 397) — бывший римский наместник, ставший руководителем церкви в Милане; сыграл важную роль в обращении Августина.
Иероним Стридонский (ок. 347 — 420) — переводчик и толкователь Писания, выполнивший новый латинский перевод Ветхого Завета и выверивший текст Евангелий. Его Вульгата более тысячи лет оставалась основным библейским текстом Запада.
Августин (354—430), епископ Гиппона в Северной Африке, — самый влиятельный из латинских авторов. Его «Исповедь» и «О граде Божьем» читают до сих пор; в спорах с Пелагием он отстаивал, что спасение целиком совершается Божьей благодатью, а не человеческими усилиями. Именно к Августину столетия спустя обращались реформаторы XVI века. Ему принадлежат известные слова: «Ты создал нас для Себя, и не знает покоя сердце наше, пока не успокоится в Тебе».
Григорий Великий (ок. 540 — 604) — римский аристократ, занимавший должность городского префекта. Он раздал имущество, основал монастыри и сам стал монахом, а в 590 году возглавил церковь в Риме. Ему принадлежат «Правило пастырское» — руководство для служителей, которое читали на Западе много веков, — и обширное толкование на книгу Иова. В православной традиции он известен как Двоеслов, по названию его «Собеседований» о жизни италийских подвижников. По его инициативе в 596 году в Кент была отправлена миссия во главе с Августином, ставшим первым архиепископом Кентерберийским.
Сохранилось несколько писем Григория, датированных 595 годом, где он выступает против титула «вселенский», который константинопольский патриарх Иоанн Постник принял семью годами ранее. Императору Маврикию, защищавшему патриарха, Григорий писал, что всякий, кто называет себя вселенским священником или желает так называться, в своей надменности предваряет антихриста. Когда александрийский епископ Евлогий позже применил тот же титул к самому Григорию, тот отказался от него и избрал для себя именование «раб рабов Божьих». Впоследствии Григория стали называть последним из отцов и первым из средневековых пап, а выражение «раб рабов Божьих» римские епископы применяют к себе вплоть до наших дней.
Сирийский Восток
Помимо греческого и латинского, у ранней церкви был третий язык богословия — сирийский, один из диалектов арамейского, родственный тому языку, на котором говорил Господь Иисус. Сироязычные общины жили в Месопотамии, на границе Римской и Персидской империй, в стороне от греко-римского мира. Богословие здесь выражалось не в философских понятиях, а главным образом в поэзии и библейских образах.
Ефрем Сирин (ок. 306 — 373) — самый известный из сирийских отцов. Родился в Нисибине на восточной окраине империи, служил диаконом и был близок к местному епископу Иакову. Когда в 363 году город отошёл к Персии, Ефрем вместе с другими христианами покинул его; последние десять лет он прожил в Эдессе, где и умер, помогая горожанам во время голода.
Писал он преимущественно стихами. Его мадраше — учительные гимны, которые исполнялись хорами, — излагали веру и опровергали заблуждения в форме, доступной обычным людям. Ему принадлежат также толкования на книгу Бытия и на послания Павла, а его толкование на «Диатессарон» Татиана остаётся главным источником, по которому этот памятник вообще восстанавливают.
Граница эпохи
Условной границей эпохи считают Иоанна Дамаскина (ок. 675 — ок. 750) на Востоке, подытожившего предшествующее богословие, и Исидора Севильского (ок. 560 — 636) на Западе. При этом православная патрология в принципе не стремится обозначить конец этого периода: пока существует церковь, считают её представители, будут появляться мужи, которых по их заслугам можно поставить рядом с отцами.
Раннехристианские авторы и текст Нового Завета
У трудов раннехристианских авторов есть особая ценность, не связанная напрямую с их богословием. При изучении текста Нового Завета исследователи опираются на три вида свидетельств: греческие рукописи, древние переводы на другие языки и цитаты из Нового Завета в трудах отцов церкви и церковных писателей. Общее число таких цитат оценивают более чем в миллион.
Известный текстолог Брюс Мецгер отмечал, что цитаты эти настолько многочисленны, что даже если бы все остальные источники текста Нового Завета были утрачены, одних их хватило бы для восстановления практически всего его текста. Речь при этом идёт о всей совокупности произведений раннехристианских авторов, а не о нескольких десятках наиболее известных имён.
У этого вида свидетельств есть и ограничения, о которых говорят сами текстологи. Древние авторы нередко цитировали Писание по памяти, свободно, пересказом, а их собственные труды дошли до нас в позднейших списках, куда переписчики могли внести привычные им чтения. Поэтому патристические цитаты считают свидетельством важным, но косвенным.
Стоит отметить, что для текстологии как науки приемлемы все ранние свидетельства о тексте Библии независимо от ортодоксальности автора. Поэтому в научных работах наряду с отцами церкви цитируются и реконструированный текст Маркиона, отлучённого ересиарха II века, и работы Пелагия, и анонимные произведения апостольского периода: «Дидахе» («Учение двенадцати апостолов»), «Послание Варнавы» и «Пастырь», приписываемый некоему Ерме.
Как относиться к их трудам?
Ценность сочинений отцов церкви и церковных писателей бесспорна. Они показывают, как в первые века читали и применяли Писание; их цитаты помогают в исследовании новозаветного текста; они свидетельствуют о том, как складывался канон Библии; наконец, многое из истории ранней церкви известно нам только благодаря им.
Но столь же важно помнить, что труды раннехристианских авторов, какими бы ценными они ни были, не являются Писанием и не стоят с ним в одном ряду. Сами они на это и не претендовали. Августин прямо писал Иерониму, что безошибочность он признаёт только за книгами Писания, а сочинения любых других авторов, какими бы святыми и учёными те ни были, принимает лишь в той мере, в какой они доказаны Писанием или разумом (Послание 82).
В их наследии рядом с драгоценным содержится и то, что стало началом упадка: растущее разделение на «клир» и «мирян», сближение веры с греческой философией, чрезмерная аллегоризация текста, а после IV века — тесный союз церкви с государством. Правильное отношение здесь то же, какое Писание одобряет в верийцах: принимать слово со всей готовностью и ежедневно проверять по Писаниям, так ли это (Деян. 17:11).